政府は６月21日、「経済財政運営と改革の基本方針2024」、いわゆる 「骨太の方針2024」 を閣議決定した。
骨太方針は2001年度の小泉政権時に開始されており、いかにも 「ワンイシュー」（一つの政策課題のみを争点に掲げる）でワンフレーズが得意な小泉首相らしい分かりやすいネーミングと思ったものだ。最近は内容が総花的で弱くて、すかすかな 「骨粗鬆症の方針」 的な感があった。しかし、今回は全世代型社会保障の構築を目指した医療提供体制の見直しや医療保険改革などの具体的な方向性を 「賃上げと投資がけん引する成長型経済の実現」 として、４つの章で示している。

第１章 成長型の新たな経済ステージへの移行
第２章 社会課題への対応を通じた持続的な経済成長の実現～賃上げの定着と戦略的な投資による所得と生産性の向上～
第３章 中長期的に持続可能な経済社会の実現～「経済・財政新生計画」～
第４章 当面の経済財政運営と令和７年度予算編成に向けた考え方

第１章では 「医療・福祉分野等におけるきめ細かい賃上げ支援や最低賃金の引上げを実行する」 と医療・介護関係者にとっては心強い文言が記載されている。第２章ではより具体的に 「医療・介護・障害福祉サービスについては、2024年度診療報酬改定で導入されたベースアップ評価料等の仕組みを活用した賃上げを実現するため、賃上げの状況等について実態を把握しつつ、賃上げに向けた要請を継続するなど、持続的な賃上げに向けた取組を進める」 としている。

医療ＤＸ・介護ＤＸについて 「マイナ保険証の利用の促進を図るとともに現行の健康保険証について2024年12月２日からの発行を終了し、マイナ保険証を基本とする仕組みに移行」 と従来保険証廃止に関する反対意見には揺るがない方針の貫徹を示している。他にも 「 『医療ＤＸの推進に関する工程表』 に基づき、 『全国医療情報プラットフォーム』 を構築するほか、電子カルテの導入や電子カルテ情報の標準化、診療報酬改定ＤＸ、ＰＨＲの整備・普及を強力に進める。調剤録等の薬局情報のＤＸ・標準化の検討を進める」 としている。３章では 「全世代型社会保障の構築」 「医療・介護サービスの提供体制」 が述べられている。

骨太方針では賃上げに関して今回創設された 「ベースアップ評価料」 等の継続を示唆している。評価料は2022年10月から実施された 「看護職員処遇改善評価料」 につぐ賃金の改善実施を評価した点数になる。 「２年後にハシゴ外しがあるかも知れないので取得しない」 という医療機関も一部であるようだ。同じ機能で先輩格となる介護報酬の 「介護職員処遇改善加算」 は2011年まで実施されていた介護職員処遇改善交付金を引き継ぐ形で、2012年に運用が開始されてから12年間の歴史を持っている。現在もなくなっていないし、改定の度に配分は手厚くなっている。
もし、今回のベースアップ評価料が次回改定でなくなったら、ますます医療機関は低賃金に陥ってしまう。2022年版厚生労働白書では 「医療・福祉分野の就業者数（2021年現在891万人）は約20年間で410万人増加、約８人に１人が、医療・福祉分野で就業」 としているが、 「今後20年間で20～64歳人口は約1,400万人減少する見込み」 で、 「経済成長と労働参加が進むと仮定しても、2040年には医療・福祉分野の就業者数が96万人不足する」 と予測している。つまり、現在でも看護補助者や調理補助者、介護職員は低賃金で人が集まらない。継続的な賃上げを実施しないと、確実に需要が増加する医療・介護の仕事をだれも目指さなくなり、多くの人手を必要とする労働集約型産業である 「医療・介護崩壊」 になってしまうのは明らかだ。

一般企業ならば商品の価格転嫁で値上げして、その分を賃金に回せば良い。たとえば 「日本マクドナルドは本年１月に商品店頭価格を10〜30円値上げすると発表した。これにより、ビッグマックは450円から480円になった。その理由は原材料価格や人件費の高騰、為替の円安が定着していることなどに対応するため。2022年以降、全国の店舗で一斉に値上げするのは４回目だ」 （日本経済新聞電子版2024年１月12日）と価格転嫁が行われている。ライフラインになる水道光熱費も同様である。
一方、改定で医療機関の入院時食事療養費が１食あたり30円引き上げられて670円になったが、これはなんと25年ぶりだ。手術点数は外科系学会社会保険委員会連合（外保連）作成による 「外保連試案」 に基づいて、タイムスタディーによる人件費や各手術に使用した材料費など、標準的な資源投入量を計算し、技術度、協力者数、所要時間等のデータに基づいてコスト算出が実施されている。
入院時食事療養費だけは食材材料費や水道光熱費の高騰は完全無視の四半世紀に渡る据え置きであった。これまではデフレ経済であったので良かったが、物価、人件費も上がるインフレ経済に変わったため、人材確保のためには骨太方針2024の賃上げが単なるスローガンに終わらないことが必要だ。


【2024.８. 1 Vol.597 医業情報ダイジェスト】